在20世纪下半期，苏联、日本和发展中国家的教育思想也有很大的发展。
苏联共产党和政府非常重视教育理论建设。成立于卫国战争从防御到反攻的转折时期（1943年10月）的苏俄教育科学院（1966年改为苏联教育科学院）积极参与改革与发展教育的实际工作，在总结教育历史的经验教训和发展苏联教育理论的事业中发挥了重要作用。在20世纪40年代后期至50年代前期，以凯洛夫《教育学》为代表的教育思想体系仍然占据主导地位，但自1956年开始批判对斯大林的个人崇拜之后，教育界的思想大为解放。随着普及义务教育的不断发展，普通教育的任务也有所改变。这一切促使教育学界改变了对教学过程功能的看法，认识到教学不仅要向学生传授知识、技能与技巧，而且要使学生获得全面的教育与发展。同时，教育学者也认识到，德育具有自身的规律性，不能将教学过程等同于德育过程。此后，苏联教育学界在以辩证的整体观与综合观为方法论的指导下进行了各种教育调查和教育实验，使苏联教育理论获得了很大的发展。比较著名和影响比较大的是苏霍姆林斯基的教育实验和他的全面和谐发展的教育理论、赞科夫的教学实验及其发展性教学理论、巴班斯基的教育实践与教育调查及其教学过程最优化理论等。
