元璋先是一愣，继而也跟着恍然大悟般笑道：“那咱就放心了！不过咱在金陵不好分身，属下又多是粗豪之士，浙东之事到时少不得麻烦先生您呢！”
“明公放心，我辈甘愿供明公驱驰，以效犬马！”
送走了孙炎之后，元璋立即把冯国用、陶安、李百室等人找来，想就孙炎的建议征询一下众人的看法，结果大家都深为赞同。元璋于是笑道：“看来果真是英雄所见略同，这位孙先生不失为鲁子敬之流啊！”元璋是了解三国故事的，所以知道鲁肃在投奔孙权之后，向其提出了剿除黄祖、进伐刘表等鼎足江东的战略规划，因此得到孙权的赏识，事后也证明了鲁肃的远见卓识。
不久后，江南等处行中书省成立，元璋将孙炎用为首掾，即属官之首，可见器重之意。后来胡大海渐渐在元璋麾下崭露头角，其人不乏独当一面之才，只是目不识丁。为着负重行远计，元璋便命孙炎前去专力辅佐胡大海，以求二人文武相济、相得益彰，待攻克浙东重镇处州时，孙炎又被升为总制。
相貌修伟、学识惊人的杨宪也引起了元璋特别的好感。这日元璋又单独召见杨宪，问道：“听闻先生祖籍在三晋，不知您是否回去过？”
“回主公，家父在世时曾跟随他老人家回去过几趟，后来家父不在了，卑职与老家的亲戚都疏远了，自己也囊中羞涩，故而近十多年没有再回去过……”杨宪站着答道，元璋请他就座，但他坚决不坐。