在西湖静居许久,病也渐渐调养大愈,因旷职日期太多,不能不告别可爱的西湖,依旧回到京师来,销假视事。
恰值这年山东举行乡试,巡按山东监察御史陆偁,素来很为钦慕阳明的品端学粹,特聘请他担任这次乡试的总裁之责。阳明碍于情面,不使推辞,故就应允下来。
同着陆偁到了山东,开始要举行考试。其中所有《试录》,均皆出于阳明的手中;从此他的经世之学,便喧传遐迩,大家都已知道,并且无不佩服。他还做了一篇《山东乡试录序》,更博得许多人们的赞颂。
阳明是尝过考试滋味的,故此对于考试其中之利弊情形,了然于心。他知道中试所取者,难免不无“沧海遗珠”之事,故说:“夫委重于考校,将以求才也,求才而心有不尽,是不忠也;心之尽矣,而真才之弗得,是弗明也……虽今之不逮于古,顾宁无一二如昔贤者;而今之所取,苟不与焉,岂非司考校者,不明之罪欤!”他自己是落第过数次,故此深恐有遗珠之憾,他又藉以勉励应试诸生,绍继前贤,不要“司考校者以是求之,以是取之,而诸生之中,苟无其人焉以应其求”,这都是他以己度人,立心忠厚之处。